Tesla, firma Elona Muska, otrzymała od jednego z działających w Kalifornii operatorów sieci energetycznych kontrakt na dostawę ogromnego magazynu energii, który ma kumulować energię w ilości odpowiadającej dziennemu zapotrzebowaniu 2,5 tys. kalifornijskich gospodarstw domowych.

Tesla komentuje, że to początek nowej ery w energetyce. W komunikacie na ten temat Tesla nawiązuje do ogromnego wycieku gazu z magazynów położonych w Aliso Canyon w Kalifornii, który był źródłem kłopotów zdrowotnych wśród mieszkańców okolicznych miejscowości, z których wielu musiano ewakuować. W efekcie władze Kalifornii zdecydowały się na zamknięcie zbiorników gazu w Aliso Canyon i jednocześnie zintensyfikowały działania mające na celu poprawę bezpieczeństwa energetycznego poprzez inwestycje w magazyny energii, które przerzucono na działających w tym stanie operatorów.

Jednemu z nich – Southern California Edison, który zaopatruje w energię elektryczną 15 mln mieszkańców Kalifornii – nakazano budowę przemysłowych magazynów energii, które wejdą w fazę operacyjną do końca 2016 r. W tym celu działający w Kalifornii operator przeprowadził przetarg, którego zwycięzcą okazała się mająca siedzibę również w tym stanie Tesla. Firma Elona Muska otrzymała kontrakt na budowę magazynów energii o parametrach 20 MW/80 MWh.

Jak zapewnia Tesla, po ukończeniu będzie to największy na świecie magazyn energii oparty na technologii baterii litowo-jonowych (Li-Ion), który będzie w stanie zgromadzić energię w ilości odpowiadającej dziennemu zapotrzebowaniu 2,5 tys. gospodarstw domowych. Ogromny magazyn energii Powerpack będzie ładowany w okresach mniejszego zapotrzebowania i będzie dostarczać energię do sieci w okresach szczytowego poboru.

Tesla informuje, iż baterie do tej instalacji wyprodukuje już w uruchamianej w Nevadzie ogromnej fabryce baterii przeznaczonych do wykorzystania w elektrycznych autach Tesli lub magazynach energii Powerwall lub Powerpack. Fabryka o nazwie Gigafactory została oficjalnie uruchomiona przez Elona Muska w lipcu br. Zakład pracuje na razie na kilkanaście procent docelowych możliwości, a po zrealizowaniu całości inwestycji pełna powierzchnia hal wyniesie 10 mln m².

Dzięki uruchomieniu Gigafactory Tesla chce uzyskać efekt skali, który pozwoli na znaczące obniżenie kosztu produkcji baterii litowo-jonowych, które wykorzystuje w swoich elektrycznych autach, a ostatnio również w oferowanych od ubiegłego roku domowych magazynach energii.